Entre lo que es real y lo que no

Entre la naturaleza y la ciudad, lo real y lo que no, la fotografía de Casals se transforma tras su salida de Santiago y su llegada a Barcelona.

Criada en una parcela en que el jardín fue su primer referente visual, su práctica mantiene una relación directa con la observación del mundo natural, utilizando la cámara como una herramienta científica para ampliar y estirar al máximo la percepción hasta ese límite en que lo cotidiano comienza a volverse extraño. Allí surge también una búsqueda por incomodar la mirada y explorar ese territorio incierto entre lo que es real y lo que no. En esta conversación, Casals reflexiona sobre ese desplazamiento, los cambios que produjo en su proceso creativo y los referentes que hoy atraviesan su trabajo.

20S: ¿Qué te trajo hasta aquí y cómo ha sido tu experiencia trabajando viviendo en este lugar?

Sofía Casals: Me trajeron las ganas de salir de Santiago. En parte, siempre quise ir fuera. No sé, nunca me sentí... cómoda en la ciudad.

20S: Tu apellido es catalán, ¿cierto?

SC: Sí.

20S: ¿Hablas catalán?

SC: Ahora sí. Antes no.

20S: ¿Cómo ha influido en tu proceso creativo el hecho de estar fuera de Chile?

SC: Quería buscar cosas que me fueran más ajenas también. Sentía que necesitaba un cambio en mis referentes, en lo que estaba viendo. Me sentía un poco estancada creativamente. Siento que Santiago, al menos para mí, es bastante conservador en muchos aspectos.

20S: Total. O sea, Chile en general.

SC: Sí... Un poco por ahí. El cambio más grande tiene que ver con que mi referente siempre ha sido la naturaleza; o mi jardín, más específicamente. Crecí siempre en la misma casa, en una parcela con mi familia. Perder eso, sumado a empezar a vivir en una ciudad como Barcelona, se me hizo muy difícil al principio. Sentía que no sabía crear desde una ciudad.

20S: Claro, tuviste tu jardín siempre ahí, viéndolo y eso se va, pero al mismo tiempo en tu trabajo aquí en Barcelona se ve mucha naturaleza. Reinventaste tu jardín acá.

SC: Sí, también yo creo que el interés por las cámaras y los lentes también viene desde algo muy científico, en mi caso. Conocer la ciudad a través de estos objetos que, al final, están ampliando la visión o acercándola. Es un poco lo que hace el cine también.

20S: Totalmente. Un lente es un objeto científico.

SC: También ha sido conocer la ciudad y desde donde la miro, Barcelona tiene sus cosas particulares.

20S: ¿Qué es lo más particular?

SC: Creo que lo caminable, la cercanía de las cosas y de la gente. Todo está pasando muy cerca.

20S: Ayer estaba viendo tu perfil, analizando tu estética, y volví a un video que tienes al principio del feed, de Ames en Santiago. Me acordé que te conocí en Instagram por ese video, en 2023. Me llamó mucho la atención en su momento, porque no había visto algo así en Santiago. Ahora, viendo lo que estás haciendo acá —naturaleza, encuadres más bajos, los hongos y una atmósfera más oscura— hice el contraste. Ese video es muy Santiago, muy pop, y lo que estás haciendo ahora está más ligado a la estética de Barcelona, pero desde la naturaleza. ¿Puede ser que ese cambio tenga que ver con tus referentes y también con un proceso más experimental en ese momento?

SC: Cien por ciento. Es mi teoría, en verdad. Yo creo que tiene que ver un poco con que sí, mis referentes antes eran de Santiago, un poco más pop en ese sentido también. Más juguetón, quizás. Yo estaba en un proceso muy experimental de probar, a ver qué salía. Ahora sí me siento mucho más cómoda con lo que estoy haciendo, que al final son cosas que tenía para mí y que dejaba en el disco duro y ahora en cambio me interesa más compartirlas. Me interesa mucho transmitir una especie de oscuro tierno, esa oscuridad.

20S: Entonces, más allá de tu partida de Chile, ¿Barcelona ha influido en lo que estás haciendo ahora? En esta estética oscura tierna, más atmosférica.

SC: Sí, mucho. Mis referentes también han cambiado. Obviamente, ahora son más de aquí que de Santiago y aquí sí que existe una estética quizá más oscura, quizá es más gótica, puede ser. Esa oscuridad como que a veces se asocia a algo muy tenebroso, pero no es tan tenebroso. con la hostilidad que me produce estar en una ciudad.

20S: ¿Cuáles son tus referentes actuales?

SC: Uf, esto lo pensé antes de venir para acá. Es que tengo muchos de partes muy diferentes. De aquí, en fotografía me gusta mucho el trabajo de la Cristina Stolhe, una chica española. Tiene una estética justamente muy de ciudad, eso es curioso. La escena musical también me ha marcado mucho. Internet, Tumblr, Flickr de repente. Me he encontrado con que hay mucha gente que ahora está volviendo a Tumblr, en formato blog, a subir cosas así como de su vida, hay cosas muy bacanes.

20S: ¿Estás proyectando algo en especial hacia el futuro? ¿Quieres seguir profundizando en esta línea o dirigirla hacia algún lugar específico?

SC: Es difícil responder esto, pero me gustaría mucho seguir un poco en esta línea más experimental de medios, sobre todo. Me interesa mucho ahora que estoy estudiando montaje, por ejemplo, ver cómo se relacionan la fotografía y el video. También siento que la estética de las imágenes generativas comienza a afectar en la foto un poco.

20S: Te entiendo. Igual todo está cambiando tan rápido que es difícil proyectar algo tan concreto. Hay muchas herramientas nuevas apareciendo todo el tiempo, y creo que es interesante cómo cada artista las incorpora desde su propia estética.

SC: Yo creo que también como artista es un poco lo que hacemos, tomar lo nuevo que viene, las tecnologías que van surgiendo y cómo eso se va internalizando en la forma de hacer también. Y cómo qué tanto eso se puede estirar al final, que es lo interesante.

SC: Te iba a decir que otros referentes muy importantes son Werner Herzog, Marguerite Humeau y (David) Lynch también.

20S: En tus videos se hacen muy presentes.

SC: Sí, y creo que encontré a Lynch muy tarde. No lo tenía en mi radar. Fue muy brígido, porque me resuena mucho con lo que hago y con el tono de las cosas que me interesan. Al final, es como estirar al máximo la percepción, o ver hasta dónde uno percibe, en esa línea entre lo que es real y lo que no.

20S: Me gusta eso que dijiste: estirar al máximo la percepción. Lo asocio harto a Twin Peaks. La estuve viendo hace un tiempo y me fascina. Es súper intensa, estira mucho la percepción, pero al mismo tiempo tiene ese contrapunto: es muy oscura y a la vez un poco cómica. Hay escenas que son exactamente eso, como incómodas, raras, pero también medio absurdas. Ese contraste me recuerda mucho a lo que haces.

SC: Sí, muy eso. Generaba mucha incomodidad.

20S: Volviendo a tu trabajo, algunos planos con los que tú trabajas usualmente tienen esa particularidad de querer generar un poco de incomodidad, pero desde una perspectiva algo chistosa, te pones en el lugar del objeto fotografiado que está ahí, un elemento de la naturaleza en primera persona que está ahí observando, como el caso de los hongos que fotografías.

SC: 100%. Creo que desde ahí un poco miro las cosas, intentando entenderme desde otras cosas y no desde “yo”. Respecto a Twin Peaks, también creo que el incomodar siempre es algo que me ha interesado mucho trabajar. Me gustaría trabajarlo más incluso, en un futuro.

20S: Me gustó mucho la referencia que diste de Lynch en relación a tu trabajo. Tiene mucho sentido.

SC: Otra cosa es que creo que había encontrado a Lynch antes, porque hubo un tiempo en que me dio mucho con el surrealismo mágico, no solo el latinoamericano, sino también el que aparece en otros autores. Un poco Murakami también.

20S: ¿Te ves volviendo a Chile o quieres estar aquí para siempre?

SC: Ahora mismo no me veo volviendo. Me siento muy bien aquí. Lo que sí que extraño mucho, mucho, es lo que te decía, la naturaleza. Conozco muy bien Chile, también me interesan mucho los pájaros, un interés que siempre he tenido por ahí, pero no me veo volviendo por ahora. Barcelona todavía tiene muchas cosas que ofrecerme.